Белек — детеныш гренландского тюленя (Pagophilus groenlandicus).
Гренландские тюлени встречаются в Северном Ледовитом океане.
Ежегодно в начале марта тюлени проплывают тысячи километров, чтобы в уединении на льдинах произвести на свет потомство.
В Белом море щенные залежки расположены вдали от берегов, ближе к его середине.
На три недели льды превращаются в настоящие родильные дома.
После отвыкания от молока детёныши проводят ещё около 10 дней на льду,
пока шерсть не выпадет и не заменится характерной серебристой окраской с чёрными узорами.
Эти 10 дней детеныши совершенно беззащитны: тонкий мех не позволяет им плавать в воде.
Белькам необхедимо время, чтобы набрать достаточную массу и полинять. Но для браконьеров этот период настоящий подарок: главную промысловую ценность представляет белоснежная шкурка белька, которая после обработки используется для изготовления одежды: шапок, шуб и декоративного использования. Используется также мясо тюленя. Зрелищная сторона промысла белька антиэстетична, как, впрочем, и любых других действий человека, связанных с добыванием и забоем животных, будь то дикие животные или домашний скот. Самое ужасное, что новорожденные тюлени совершенно беззащитны перед жестокими людьми. Ежегодный забой бельков окрашивает льды в кроваво-красный цвет. Беспрецендетная жестокость, которую проявлляют охотники, убивая новорожденных бельков, не может быть оправдана адекватными людьми. По статистике около 40 % бельков освежевывают ещё живыми...